Un productor sostenible se distingue por su compromiso con prácticas que promueven la preservación del entorno a largo plazo. Estas prácticas no solo buscan minimizar el impacto negativo sobre el medio ambiente, sino que
también aseguran la viabilidad económica y el bienestar social de las comunidades involucradas, un compromiso constante con el objetivo de ser más sostenibles, eficientes y respetuosos con nuestro entorno. A continuación, os vamos a detallar los principales aspectos que caracterizan a un productor sostenible:
Gestión Ambiental
- Uso eficiente de recursos naturales: Los productores sostenibles usamos en la medida de lo posible el agua, la tierra y otros recursos naturales de manera eficiente y responsable, implementando técnicas como son en nuestro caso el riego por aspersión o la rotación de cultivos. El cultivo del ajo en concreto tiene unas necesidades de consumo de agua de riego notablemente menores que otros cultivos, por lo que la huella hídrica se reduce considerablemente en comparación con otros vegetales.
- Modelo interno de economía circular: este modelo tiene como objetivo principal generar el mínimo desperdicio posible y aprovechar al máximo los recursos. En nuestro caso, de la planta del ajo, aprovechamos absolutamente todo. Durante la época de cosecha en el campo, cedemos para la alimentación de ganado los desechos generados en la corta como son el tallo, las hojas y la raíz del ajo. En nuestra industria sacamos el máximo partido a los subproductos del ajo. Para ello desgranamos o separamos los dientes de ajo de los bulbos, usando los aptos en nuestra industria y descartando para la alimentación de ganado los dientes no aptos, así como todos los restos de pieles, raíz…, por lo que se aprovecha el 100% de la planta del ajo.
- Reducción de emisiones y residuos: muchas empresas del sector alimentario nos esforzamos día a día para que nuestros procesos sean cada vez más sostenibles, investigando y poniendo los medios para dar a los tradicionales “desechos” de producción una nueva utilidad, reduciendo residuos y promoviendo la economía circular. Adoptamos medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y gestionamos adecuadamente los residuos, promoviendo el reciclaje y la reutilización. Para ello formamos a nuestro personal y además estamos adheridos a Ecoembes con respecto a la gestión de nuestros envases de vidrio, para facilitar que los envases lleguen a las plantas de reciclaje. Mejoramos continuamente la tecnificación de los procesos para minimizar el desperdicio. Hemos dado un paso más implementando modelos de envases compostables y biodegradables y apostando por las fuentes de energía renovables, en concreto instalando placas solares en nuestras instalaciones y comprando energía verde.
- Uso de agroquímicos reducido: Es clave minimizar el uso de pesticidas y fertilizantes químicos, optando por alternativas orgánicas y métodos biológicos para el control de plagas y la fertilización del suelo. En La Abuela Carmen somos pioneros en agricultura ecológica en Europa. Obtuvimos nuestra certificación como productor ecológico en el año 1999. Desde entonces cada año cultivamos diferentes variedades de ajo orgánico. Además, somos líderes mundiales en la producción de ajo negro ecológico o ajo en pasta ecológico.
Responsabilidad Social
Desde el punto de vista de generación de mano de obra, el ajo es un cultivo muy interesante dadas sus elevadas necesidades asociadas al cultivo de una hectárea. El sector del ajo en Andalucía es fundamental para el desarrollo de algunas zonas de Córdoba, Granada, Sevilla y Málaga, siendo un cultivo social sobre el que recae buena parte de las rentas de muchos agricultores y de actividad económica. A continuación, se muestran unos datos medios de necesidades de mano de obra de acuerdo a un estudio elaborado por la Mesa Nacional del Ajo:
| MANO DE OBRA (M.O.) UTILIZADA (horas/ha) | 1.129 |
| Labores preparación del terreno | 3 |
| Abonado fondo y cobertera | 1 |
| Desgranado y acondicionado semilla | 43 |
| Siembra | 8 |
| Aplicación tratamientos fitosanitarios | 5 |
| Labras | 3 |
| Riegos | 50 |
| Recolección | 59 |
| Corte y destrío | 190 |
| Carga y descarga | 15 |
| Transporte | 6 |
| Postcosecha (calibrado, estriado, pelado y almacenamiento) | 745 |
A toda la mano de obra generada en campo para la siembra, mantenimiento y recolección de la cosecha, habría que añadir la mano de obra que se genera en la transformación de estos productos agrícolas en otros subproductos derivados como son ajo negro, ajo en pasta, ajo frito o ajo picado.
En nuestra planta de transformación, nos enorgullece destacar que el 80% de nuestros trabajadores son mujeres. Este hecho subraya nuestro firme compromiso con la creación de oportunidades laborales para las mujeres en el sector agroalimentario. Reconocemos el valor y la contribución significativa de las mujeres en cada etapa del proceso de producción, desde la selección y clasificación del ajo fresco hasta su procesamiento en ajo negro, pasta de ajo y otros derivados. Su dedicación y habilidades son fundamentales para mantener los altos estándares de calidad que caracterizan nuestros productos.
Viabilidad económica
Es importante comprender que la sostenibilidad y la viabilidad económica no son mutuamente excluyentes; de hecho, pueden reforzarse mutuamente. Por ejemplo, prácticas agrícolas sostenibles pueden mejorar la salud del suelo y aumentar los rendimientos a largo plazo, mientras que la eficiencia en el uso de recursos puede, además de reducir el impacto ambiental, reducir costos operativos.
La sostenibilidad y la viabilidad económica son dos pilares fundamentales para el éxito y la perdurabilidad de cualquier empresa, especialmente en el sector agroalimentario. En el contexto de una empresa dedicada al cultivo y procesamiento del ajo, como es el caso de nuestra firma, estos conceptos adquieren una relevancia particular debido a la naturaleza delicada de la producción agrícola. Las prácticas sostenibles, como el aprovechamiento de los subproductos generados, pueden transformar desafíos en oportunidades, garantizando que la empresa no solo sobreviva, sino que prospere en un mercado global cada vez más competitivo y consciente del medio ambiente. Es importante estar abiertos a la innovación y la diversificación de productos y procesos para adaptarse a las demandas del mercado.
Certificaciones y normativa
Para garantizar la calidad de los productos agroalimentarios, es fundamental cumplir con diversas normativas nacionales e internacionales y obtener certificaciones específicas que acrediten tanto la seguridad alimentaria como la calidad de los productos. En La Abuela Carmen contamos con las certificaciones internacionales más exigentes:
Global G.A.P. (Good Agricultural Practices) es la norma internacional mejor valorada en el mundo sobre buenas prácticas agropecuarias. Entre ellas destacan la inocuidad alimentaria y la trazabilidad de los productos, el cuidado del medioambiente, medidas para la salud, la seguridad y el bienestar de los trabajadores y el bienestar animal.
Productor Ecológico: Hace más de 25 años que la Abuela Carmen obtiene la certificación ecológica. Desde entonces hemos dedicado gran parte de nuestros cultivos a este exigente método que garantiza la producción de alimentos orgánicos, prohibiéndose el uso de productos químicos sintéticos como pesticidas y fertilizantes, en cambio, se deben utilizar métodos de manejo de plagas y fertilización naturales.
IFS (International Featured Standards): IFS Food es una norma de seguridad alimentaria reconocida a nivel mundial para auditar a los fabricantes de alimentos. Garantiza que los productos procesados y manipulados cumplen con las máximas exigencias de calidad y seguridad alimentarias. El objetivo de la Certificación IFS FOOD es evaluar si las actividades de procesado de un fabricante son capaces de producir productos que sean seguros, legales y que cumplan con las especificaciones de los clientes.
BRC (British Retail Consortium) El esquema BRC es uno de los modelos más difundidos internacionalmente para que los distribuidores y grandes superficies cualifiquen a sus proveedores, asegurando que cumplan con unos requisitos que garantizan la seguridad, calidad, y legalidad de sus alimentos. La norma BRC contiene requisitos específicos en cuanto a las instalaciones, tratando aspectos relacionados con diseño y mantenimiento de las instalaciones y equipos de producción, procedimientos de limpieza y control de plagas, gestión de residuos, etc.
V-Label: establecido hace 25 años en Suiza, V-Label ha conseguido una posición de liderazgo a la hora de confirmar la calidad de los productos y servicios veganos y vegetarianos. Todos nuestros productos han sido certificados como veganos, lo que quiere decir, que en ninguna fase de la producción y transformación se ha utilizado ingredientes, componentes, auxiliares o ninguna sustancia que sea de origen animal.
Además de todas estas certificaciones, nuestra calidad y buen hacer no solo están certificados, sino que también han sido reconocidos con galardones como el Premio Mejores Productores Sostenibles BBVA, el Premio Plaza de España, Premio Nutrigold al Productor Más Innovador para la Salud Humana o el premio Best Garlic Producer 2023.
