El chile chipotle es una variedad de chile jalapeño que se ha sometido a un proceso de secado y ahumado. Su origen se encuentra en México, donde ha sido parte fundamental de la gastronomía desde tiempos prehispánicos. La palabra «chipotle» proviene del náhuatl «chilpoctli», que significa «chile ahumado». Los aztecas desarrollaron el proceso de ahumado para preservar los chiles jalapeños, ya que su carne gruesa no se secaba bien al aire.
El chile chipotle es conocido por su color marrón rojizo y su textura arrugada. La elaboración del chipotle comienza con la cosecha de los chiles jalapeños en su etapa madura, cuando adquieren un color rojo intenso. Posteriormente, estos chiles se someten a un proceso de ahumado tradicional que dura varios días. Durante este proceso, se deshidratan de forma gradual, lo que intensifica tanto el sabor como el picor. La madera que se utiliza para el ahumado es fundamental para obtener el característico aroma del chipotle. Su proceso de ahumado les confiere un sabor único, con notas profundas, terrosas y ligeramente dulces, además de un distintivo aroma ahumado.
Tipos de Chile Chipotle
Existen diversas variedades de chipotle, siendo las más conocidas el chipotle morita, que es de un color más rojizo y de textura más suave, y el chipotle meco, que es de color café claro, más seco y con un sabor más complejo y menos dulce. Ambos tipos tienen aplicaciones culinarias similares, aunque el meco se considera más tradicional y es el preferido en muchos platillos mexicanos tradicionales.
Usos en la Cocina
El chile chipotle es un ingrediente conocido por su sabor ahumado y un picante moderado. Se utiliza principalmente en la elaboración de salsas y adobos, siendo ideal para marinar carnes. Es perfecto para añadir profundidad a platos con carne, como estofados y asados, y es especialmente popular en recetas con carnes rojas y pollo. También enriquece la cocina vegetariana y vegana, aportando un toque picante y ahumado a platos a base de vegetales, legumbres y tofu.
En sopas y caldos, como en la sopa de frijol y lentejas, el chipotle otorga un sabor ahumado y un calor suave. Se utiliza en recetas de arroz y pastas, aportando un sabor único inspirado en la cocina mexicana. Además, es ideal para crear dips y untables, mezclándolo con mayonesas, cremas o aguacate, y añade un toque picante y ahumado a encurtidos y conservas. La cantidad de chipotle puede ajustarse para adaptarse a diferentes niveles de picante, según las preferencias personales
Beneficios Nutricionales del Chile Chipotle
Además de su valor gastronómico, el chipotle es rico en nutrientes. Como todos los chiles, contiene capsaicina, el compuesto responsable del picor al que también se le otorgan propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y beneficios metabólicos. Aunque se consume en pequeñas cantidades, el chipotle puede ser un ingrediente beneficioso para la salud si se incorpora de manera moderada en la dieta.
¿Pica el chipotle?
El nivel de picante de un chile, incluido el chipotle, se mide en la escala Scoville, que es una medida de la cantidad de capsaicina (la sustancia química que produce la sensación de calor). El chile chipotle tiene un rango de picante que generalmente va desde las 2,500 hasta las 8,000 unidades en la escala Scoville.
Este rango lo ubica en una categoría de picante moderado. Sin embargo, el nivel de picante puede variar ligeramente dependiendo de la madurez del jalapeño antes de ser procesado y del método específico de ahumado y secado.
Para dar una idea más clara, el chile chipotle pica menos que chiles más intensos, como el habanero (100,000–350,000 SHU) o el chile de árbol (15,000–30,000 SHU), pero es más fuerte que otros chiles secos o frescos como el chile guajillo (2,500–5,000 SHU) o el chile ancho (1,000–2,000 SHU).
Cuando cocinamos con chile chipotle podemos ajustar la cantidad de picante que queremos en nuestro plato. Si somos más atrevidos, mantendremos la totalidad de las semillas y venas y obtendremos un sabor bastante picante. Sin embargo, si retirarnos gran parte de las semillas y las venas, conseguiremos el toque de sabor dulce y ahumado característicos del chile chipotle, pero con un picante moderado.
Cómo incorporar el Chile Chipotle en tu cocina
El chile chipotle se utiliza en una amplia gama de recetas, desde salsas y adobos hasta sopas, carnes y guisos. Su sabor ahumado complementa especialmente bien carnes de cerdo, aunque también se emplea en platos vegetarianos para aportar complejidad. En su versión en salsa, como en el popular chipotle en adobo, el chile se marina en una mezcla de vinagre, tomate, ajo y especias, resultando en un condimento ideal para tacos, burritos y otros platillos mexicanos.
Por otro lado, el chile chipotle en polvo o deshidratado también se usa como sazonador para agregar un toque picante y ahumado a distintos tipos de alimentos, desde papas y vegetales asados hasta salsas y dips. En nuestra sección de recetas puedes encontrar muchas recetas con chile chipotle.
Prueba el Chile Chipotle de la Abuela Carmen
El chile chipotle de La Abuela Carmen es obtenido tras un proceso de secado y ahumado de jalapeños realizado en nuestras instalaciones. Tanto el proceso como el cultivo de los jalapeños tiene lugar al 100% en España.
